Will.i.am คือศิลปินดนตรีคนดังที่มีชื่อติดอยู่บนท็อปชาร์ตร่วมกับวงดนตรีของเขา Black Eyed Peas และไม่เพียงเป็นอัจฉริยะทางดนตรีเท่านั้น ณ ปัจจุบัน เขา กำลังง่วนอยู่กับการนำความคิดสร้างสรรค์ของตนเอง สู่การรังสรรค์ให้เกิดเป็นรูปเป็นร่าง Will.i.am เผยเรื่องราวที่น่าสนใจนี้ระหว่างนัดพบกับเราที่ลอสแองเจลิส สำหรับ will.i.am ในวัยหนุ่มน้อย รถแรงสุดซิ่งคือสิ่งดึงดูดที่ชวนหลงใหลอย่างที่สุด ทุกๆ วัน ระหว่างเดินทางด้วยรถบัสจากย่าน Boyle Heights เพื่อไปโรงเรียนในลอสแองเจลิสตะวันตกซึ่งเป็นเขตที่ร่ำรวยหรูหรา เขาและพี่ชาย-คาร์ล ชอบใช้เวลาเฝ้ามองดูซูเปอร์คาร์ที่ฝันอยากจะครอบครองเมื่อโตขึ้น สุดท้ายซูเปอร์คาร์ก็เป็นความฝันที่กลายมาเป็นความจริงสำหรับ William Adams หรือ will.i.am วัย 46 หนึ่งในศิลปินดนตรีป๊อปผู้ประสบความสำเร็จมากที่สุดแห่งยุค

 

ความชื่นชอบในแนวเพลงฮิปฮอปคือสิ่งที่นำพา will.i.am เข้าสู่เส้นทางสายดนตรี เริ่มต้นในปี 1988 การแสดงครั้งแรกกับกลุ่มแร็ปที่เขาก่อตั้งร่วมกับเพื่อนๆ ตอนอายุแค่ 13 ไม่กี่ปีหลังจากนั้น วง Black Eyed Peas ภายใต้การนำของเขา ก็ทะยานขึ้นสู่ท็อปชาร์ตด้วยผลงานเพลงทั้งอัลบั้มและซิงเกิลยอดนิยมซึ่งส่งผลให้ will.i.am ขึ้นแท่นโปรดิวเซอร์และนักแต่งเพลงผู้ประสบความสำเร็จอย่างสูง หนึ่งในสิ่งที่ช่วยยืนยันได้ก็คือ 7 รางวัลจากเวทีแกรมมีอันทรงเกียรติ ยิ่งกว่านั้น เขายังมีโอกาสได้ร่วมงานกับศิลปินชื่อดังเบอร์ต้นๆ ของวงการอีกมากมาย เช่น Justin Bieber, U2 และ Lady Gaga จนกล่าวได้ว่าในบรรดาศิลปินที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมานั้น หลายต่อหลายคนมี will.i.am เป็นผู้อยู่เบื้องหลังเพลงดังระดับ greatest hits ของพวกเขา

มีหนึ่งสิ่งเกี่ยวกับ will.i.am ที่น้อยคนจะรู้ก็คือ การที่เขาชอบแสวงหาความท้าทายใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา ในที่นี้รวมถึงความท้าทายที่นอกเหนือจากเรื่องดนตรีด้วย “ผมมักถามตัวเองเสมอๆ ว่า ผมพอจะทำตัวให้เป็นประโยชน์อะไรได้บ้าง ผมจะทำสิ่งต่างๆ ให้ดีขึ้นกว่าเดิมได้อย่างไรบ้าง เพราะดนตรีคือเรื่องของความเข้าใจ และการหาความกลมกลืนลงตัวของเสียงต่างๆ” ดนตรีฮิปฮอปคืองานสร้างสรรค์จากความรักอันดับแรกของ will.i.am แต่เขาก็ยังมีเทคโนโลยีและรถยนต์เป็นความชื่นชอบอันดับสองที่ตามมาติดๆ เนิ่นนานแล้ว เขาชอบเรียกรถคันแรกที่ออกแบบให้ตัวเองว่า “The Monster” และเรื่องของรถยนต์ยังเป็นหนึ่งในผลงานจากความใฝ่ฝัน นอกเหนือจากงานในสตูดิโอที่กลายเป็นความจริงชิ้นแรกๆ ของเขาอีกด้วย

will.i.am สร้างสรรค์ซูเปอร์คาร์คันนี้ขึ้นใหม่จนแทบไม่เหลือเค้าของรถยนต์คลาสสิกจากนักออกแบบต้นฉบับ และยังเป็นเวลานานมาแล้วก่อนที่ผู้ผลิตรถยนต์จะเริ่มนำจอแสดงผลขนาดใหญ่ติดตั้งไว้กลางพื้นที่ด้านหน้าตำแหน่งคนขับ will.i.am ได้ปรับแต่งรถให้เป็นไปตามความต้องการของตนเองด้วยการติดตั้ง iPad ลงไป ณ จุดนั้น

ด้วยจิตวิญญาณแห่งการริเริ่ม และความทุ่มเทให้การแก้ปัญหาด้านเทคโนโลยีและการออกแบบที่มีอยู่ในตัว ไม่น่าแปลกที่ will.i.am จะกลายเป็นแฟนตัวยงของ Mercedes-AMG: “AMG มีความหมายที่บ่งบอกถึงความหลงใหล” สำหรับเขา คำนี้ยังมีความหมายถึงความไม่พึงพอใจกับสภาวะที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน หากแต่ต้องการยานยนต์ซึ่งเป็นมากกว่าที่คนส่วนใหญ่จะคาดถึง ดังนั้นใครเล่าจะดีไปกว่า will.i.am ในการเป็นแขกรับเชิญคนแรกของซีรีส์ใหม่อย่างเป็นทางการ ของนวัตกรรมยานยนต์ตระกูลเมอร์เซเดส-เอเอ็มจี นาม “AMG Uncovered” ในช่องทางยูทูป บนแพลตฟอร์มนี้ ศิลปินหนุ่มยังได้เผยถึงความฝันที่จะนำแนวคิดของตัวเองมาร่วมเปลี่ยนแปลง Mercedes-AMG GT C* แถมยังตั้งชื่อให้เสร็จสรรพด้วยว่า will.i.amg

 

พลังที่สร้างแรงบันดาลใจ

ความอยากรู้อยากเห็นและความคิดเชิงสร้างสรรค์ คือแรงกระตุ้นจิตวิญญาณศิลปินในตัวของ will.i.am เขาเชื่อว่ามีคุณสมบัติของทั้งสองสิ่งวิ่งวนเวียนอยู่ในตัวเขา William Adams และน้องชาย ได้รับการเลี้ยงดูมาโดยคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวในย่านสุดอันตรายของลอสแองเจลิสตะวันออก รัฐแคลิฟอร์เนีย แม้จะมีฐานะค่อนข้างย่ำแย่ แต่แม่ของพวกเขายังสู้อุตส่าห์กัดฟันส่งลูกชายทั้งสองเข้าเรียนในเขตลอสแองเจลิสตะวันตกที่มีสภาพแวดล้อมดีกว่า ซึ่งในที่สุด will.i.am ได้ค้นพบในสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นเชื้อไฟให้กับตัวเขา ทั้งการเป็นที่ยอมรับ กำลังใจ และการสนับสนุน

สามสิ่งนี้ได้จุดประกายเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน ให้เขามุ่งไปข้างหน้าจนกระทั่งประสบความสำเร็จ เป้าหมายแรกคือความสำเร็จระดับโลกในฐานะนักดนตรี จากนั้น เป้าหมายที่สองคือการก่อตั้งบริษัทของตัวเองในนาม i.am +  หลังจากที่ will.i.am ประสบความสำเร็จในเกือบทุกสิ่งที่จับต้องบนเส้นทางดนตรี เขาก็เริ่มแสวงหาเป้าหมายใหม่อีกครั้ง ความทะเยอทะยานและความสุขในการลองได้ทดลองทำสิ่งใหม่ๆ ไม่เคยเหือดหายไปจากตัวเขา และยังคงเดินหน้าทำสิ่งใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา

will.i.am ยังคงรำลึกถึงรากเหง้าที่มาของตัวเองอยู่เสมอ ในปี 2010 เขาตัดสินใจเข้าร่วมให้ความช่วยเหลือผู้ประสบภัยสึนามิในอินโดนีเซีย ประสบการณ์ครั้งสำคัญนี้ ทำให้เขาเริ่มตระหนักอย่างจริงจังว่าสภาพแวดล้อมของย่านลอสแองเจลิสตะวันออกซึ่งเป็นถิ่นที่เขาเติบโตมาพร้อมกับพี่ชายและแม่ของเขานั้น เต็มไปด้วยความเสื่อมโทรมและเหลวแหลกเพียงใด “เมื่อการด้อยการศึกษาผสานเข้ากับการขาดความคิด สิ่งที่คุณจะได้คือสูตรสำเร็จแห่งความหายนะ เหมือนมีสึนามิแห่งความยากจนซัดกระหน่ำในทุกวี่ทุกวัน ผมเริ่มรู้สึกจริงๆ ว่าเป็นเรื่องจำเป็นที่ผมจะต้องมอบบางสิ่งบางอย่างกลับคืนกลับสู่ชุมชนเก่าของผมบ้าง”

ดังนั้นเขาจึงเปิดตัวโครงการที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อเตรียมเด็กๆ ให้พร้อมสำหรับการเรียนในระดับมหาวิทยาลัยและการทำงานในอนาคต ซึ่งหมายความว่าคนหนุ่มสาวเหล่านั้น จะได้รับความช่วยเหลือให้ก้าวไปข้างหน้าได้จนตลอดรอดฝั่ง ซึ่งสิ่งนี้เคยเป็นส่วนสำคัญในความสำเร็จของ will.i.am อันได้แก่ การสนับสนุน การให้คำแนะนำปรึกษา และการสอน คอร์สแรกของโครงการเริ่มในปี 2012 โดยมีเยาวชนเข้าร่วมทั้งสิ้น 65 คน นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีเด็กและคนหนุ่มสาวได้รับประโยชน์จากโครงการของเขานับพันคน และโครงการนี้ยังเป็นประตูที่ช่วยปูทางสู่มหาวิทยาลัยมีชื่อเสียง อย่าง Brown, Dartmouth, Stanford และ UCLA ให้คนจำนวนมากอีกด้วย

แต่ will.i.am ไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่นั้น เขาบอกว่า “ชีวิตคือการสร้างสรรค์” ประโยคนี้นับเป็นการสรุปปรัชญาชีวิตที่ยึดถือได้อย่างดี เช่นในช่วงที่เกิดโรคระบาดใหญ่ไปทั่วโลก เขาได้ออกแบบหน้ากากที่ไม่เพียงกรองอากาศ แต่ยังมีไมโครโฟนและเครื่องเล่นเพลงอยู่ในตัวด้วย แรงผลักดันในการสร้างสรรค์และการมองโลกในแง่ดี คือสิ่งที่ถ่ายทอดต่อกันได้อย่างไม่ต้องสงสัย will.i.am ยังกระตุ้นคนอื่นๆ ให้ตื่นตัวเหมือนกับเขาด้วย ทั้งนักเรียนด้อยโอกาสที่ได้รับความช่วยเหลือจากเขา ศิลปินหลายคนที่ประสบความสำเร็จสูงสุดด้วยเพลงฮิตจากฝีมือการโปรดิวซ์ของเขา รวมทั้งกับบริษัทที่เขาได้ร่วมงานด้วย และสิ่งนี้ที่สามารถนำมาปรับใช้ได้กับพวกเราทุกคน นั่นคือ will.i.am ไม่ได้นั่งรอให้โอกาสวิ่งเข้ามาหา แต่เขาลงมือสร้างขึ้นมาเอง ถ้าเกิดปัญหาที่ไม่อาจแก้ไขได้ทันที เขาก็เพียงขึ้นรถของตัวเองแล้วขับออกไป “ผมขับรถไปตามถนนและคิดๆๆๆ” แล้วคลื่นสมองก็จะแล่นพร้อมกับความคิดของเขาที่เกิดขึ้นด้วยแรงบันดาลใจจากเสียงของเครื่องยนต์อันทรงพลังของ Mercedes-AMG GT C

——————————————————————

เรื่องโดย : ALEX STOLZ ภาพ: MERCEDES AMG