Carsten Hammerling หัวหน้าโครงการที่ Daimler บอกเราในงานเปิดตัวว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ คุณจะได้ทดลองใช้ระบบ Automated Valet Parking ซึ่งขณะนี้อยู่ในขั้นตอนทดสอบการใช้งาน มันอาจดูหลอนๆ หน่อย สำหรับรถยนต์ที่ไปจอดเองได้และกลับมาหาเจ้าของราวกับมีชีวิต Automated Valet Parking (AVP) มุ่งเน้นให้การจอดรถนั้นง่ายและสะดวกสบาย และนี่คือตัวอย่างของสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคต

ระบบจอดรถอัตโนมัติให้อะไรกับลูกค้าบ้าง?
ความจริงมันไม่มีอะไรซับซ้อน คุณแค่สั่งการจากสมาร์ทโฟนของคุณ รถก็จะขับมาหาคุณจากที่จอดของมัน มารับคุณที่พื้นที่รับ-ส่งในลานจอดรถ จากนั้นคุณก็ขึ้นรถและขับออกไปตามปกติ และถ้าคุณอยากที่จะจอดรถอีกครั้ง ก็ขับมาที่บริเวณรับ-ส่งนี้ ก้าวลงจากรถ และสั่งการอีกครั้ง รถก็จะเคลื่อนที่ไปยังบริเวณช่องจอดโดยตัวของมันเอง คุณก็เอาเวลาที่เสียไปกับการขับวนหาที่จอดรถไปทำอย่างอื่นแทนได้ แล้วก็ไม่ต้องหงุดหงิดกับการหาที่จอดรถ

รถสามารถวิ่งไปหาที่จอดได้อย่างไร?
Bosch ซึ่งเป็นพันธมิตรในโครงการนี้ ได้พัฒนาเซ็นเซอร์พิเศษสำหรับเรื่องนี้ ซึ่งมันจะสื่อสารกับคอมพิวเตอร์ส่วนกลางของลานจอด ซึ่งคอมพิวเตอร์นี้จะส่งคำสั่งไปยังตัวรถ โดยที่เซ็นเซอร์ต่างๆ จะเป็นตัวระบุทิศทางของรถที่ต้องเคลื่อนไป พวกมันสามารถมองเห็นสิ่งของและสิ่งกีดขวางต่างๆ เช่นเด็กที่อาจเดินหลงกับผู้ปกครอง และหยุดรถได้ในทันที

คุณติดตั้งเซ็นเซอร์ไว้ที่ไหนในลานจอดรถบ้าง?
เซ็นเซอร์จะถูกติดตั้งในความสูงระดับเอวในทุกๆ 6 เมตร เพื่อความปลอดภัยสูงสุด เครื่องสแกนเลเซอร์ก็ติดตั้งสูงจากพื้นประมาณหนึ่งคืบ ซึ่งทำให้มันสามารถตรวจจับเด็กเล็กๆ ที่อาจจะหกล้มอยู่บนพื้นได้ด้วย

ระบบเซ็นเซอร์บังคับทิศทางรถได้อย่างไร?
เราสามารถกำหนดตำแหน่งของรถได้แม่นยำระดับเซ็นติเมตร ซึ่งทำให้สามารถจอดรถสองคันได้โดยมีระยะห่างจากกันเพียง 10 เซ็นติเมตร โดยเราสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของพื้นที่ในลานจอดได้มากขึ้น ทำให้สามารถที่จะจอดรถได้มากขึ้นถึง 20% เมื่อเปรียบเทียบกับการจอดแบบเก่า
รถยนต์ของเมอร์เซเดส-เบนซ์นั้นมีเซ็นเซอร์มากมายอยู่แล้ว ทำไมเราไม่ใช้ประโยชน์จากพวกมันล่ะ เราสามารถที่จะทำแบบนั้นก็ได้ แต่สุดท้ายแล้วก็ตัดสินใจที่จะใช้ระบบภายนอก เพราะมันเอื้อประโยชน์ให้รถรุ่นอื่นๆ ที่อาจจะไม่ใช่รุ่นล่าสุดสักเท่าไหร่ หนึ่งในความคิดของเราคือการให้ลูกค้าสามารถเช่าบริการ AVP ได้ และเลิกเช่าได้ถ้าต้องการ

ลูกค้าสามารถใช้ระบบนี้ได้เมื่อไหร่?
เรากำลังจะเปิดตัวโครงการนี้ที่ Stuttgart ลูกค้าสามารถลงชื่อเพื่อทดสอบที่โชว์รูมเมอร์เซเดส-เบนซ์ที่นั่น ลานจอดรถนั้นอยู่ใกล้ๆ กัน ทำให้สามารถที่จะเรียกรถมาที่จุดขึ้น-ลงได้เลย

คุณคาดหวังอะไรจากโครงการนี้?
โครงการนี้จะช่วยเหลือเราอย่างมากในการเรียนรู้ต่างๆ เอาเป็นว่าถ้าคุณได้ส่งรถไปจอดแล้วนึกขึ้นได้ว่าลืมร่มไว้ในที่เก็บสัมภาระ เราจะแก้ปัญหานี้กันอย่างไร

แปลว่าคุณก็กำลังเก็บข้อมูลเพื่อที่จะปรับปรุงระบบด้วย?
ถูกต้อง ในเมื่อรถยนต์ไม่ว่าจะขับเคลื่อนเองหรือมีคนขับก็จำเป็นต้องใช้ลานจอด 99% ของรถในลานจอดนั้นจอดโดยคนขับตามปกติ แต่รถขับเคลื่อนอัตโนมัติสองคันของเราจะเข้าไปปะปนอยู่กับรถเหล่านี้เพื่อเก็บข้อมูล และเมื่อเราได้ข้อมูลมากพอ เราก็สามารถที่จะลองทำอย่างอื่นด้วย เช่น การใช้เซ็นเซอร์น้อยลงในขณะที่มีความปลอดภัยยังคงมาตรฐานเดิม

รู้สึกเหมือนเป็นผู้บุกเบิกรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติไหม?
เราทุกคนมีความภาคภูมิใจครับ ใช่ เราทำงานมาหนักและก็มีสิทธินั้นนะ